Aneurismas cerebrales: diagnóstico, riesgo y tratamiento.

Recibir la noticia de que se tiene un aneurisma cerebral puede ser aterrador. Muchas personas descubren un aneurisma inesperadamente, durante una resonancia magnética o una tomografía computarizada solicitadas por un dolor de cabeza, un traumatismo craneoencefálico u otro motivo. Lo primero que hay que saber es que la mayoría de los aneurismas no rotos no se rompen y muchos se pueden tratar de forma segura sin cirugía inmediata. El paso más importante que se puede dar es someterse a una evaluación por parte de un equipo con amplia experiencia en enfermedades cerebrovasculares.

En UNMH, nuestro equipo neurovascular, compuesto por neurocirujanos, neurointervencionistas y neurólogos vasculares, evalúa cada aneurisma individualmente y recomienda el enfoque más seguro y adecuado para usted. Ofrecemos una amplia gama de opciones de tratamiento, incluyendo las técnicas mínimamente invasivas más avanzadas disponibles en Nuevo México.

¿Qué es un aneurisma cerebral?

Un aneurisma cerebral es un punto débil o delgado en la pared de una arteria dentro o alrededor del cerebro que se dilata debido a la presión del flujo sanguíneo. Con el tiempo, la pared dilatada puede estirarse y debilitarse aún más. La mayoría de los aneurismas son pequeños y estables; algunos crecen con el tiempo; y un pequeño porcentaje puede romperse, causando una hemorragia cerebral potencialmente mortal llamada hemorragia subaracnoidea (HSA).

El tipo más común, denominado aneurisma sacular o en baya, se presenta como una pequeña bolsa redonda adherida a una arteria. Estos suelen formarse en los puntos de ramificación arterial, donde las paredes de los vasos experimentan la mayor tensión mecánica. Con menor frecuencia, un aneurisma puede afectar un tramo más extenso de la pared arterial, creando una protuberancia más alargada llamada aneurisma fusiforme.

¿Qué tan comunes son? Los aneurismas cerebrales son más comunes de lo que la mayoría de la gente cree. Los estudios estiman que entre el 3 y el 5 por ciento de la población tiene un aneurisma cerebral no roto; la gran mayoría nunca lo sabrá ni tendrá problemas. El reto para su equipo médico es determinar qué aneurismas conllevan un riesgo suficiente como para justificar un tratamiento y cuáles pueden ser monitoreados de forma segura.

Los factores de riesgo para desarrollar un aneurisma cerebral incluyen:

• Hipertensión: La presión arterial alta (hipertensión)
• Fumar: Fumar cigarrillos, ya sea en la actualidad o en el pasado, es uno de los factores de riesgo modificables más importantes.
• Historia familiar: Antecedentes familiares de aneurismas cerebrales o hemorragia subaracnoidea (especialmente en un familiar de primer grado).
• Condiciones genéticas: Ciertas afecciones genéticas, incluyendo la enfermedad renal poliquística y trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos.
• Aneurisma previo: Antecedentes de aneurisma cerebral (los pacientes con un aneurisma tienen mayor probabilidad de desarrollar aneurismas adicionales).

Comprender el riesgo de rotura

No todos los aneurismas se comportan de la misma manera. Una de las tareas más importantes que realizará su equipo neurovascular es evaluar cuidadosamente las características específicas de su aneurisma para estimar el riesgo de ruptura y comparar dicho riesgo con los riesgos del tratamiento. Esta no es una decisión que se pueda tomar de la misma manera en todos los casos.

Factores que influyen en el riesgo de ruptura

El equipo neurovascular de UNMH utiliza herramientas clínicas validadas, como la escala PHASES, que incorpora datos sobre población, hipertensión, edad, tamaño del aneurisma, antecedentes de hemorragia subaracnoidea y ubicación del aneurisma, para estimar el riesgo individual de ruptura en los próximos cinco años. Esta escala facilita una conversación transparente y compartida sobre si se debe iniciar el tratamiento y cuándo hacerlo.

Por qué la rotura es tan grave: las consecuencias de la hemorragia subaracnoidea.

Cuando un aneurisma cerebral se rompe, provoca una hemorragia subaracnoidea (HSA), que consiste en una hemorragia en el espacio que rodea el cerebro. La HSA es una emergencia potencialmente mortal y una de las formas más devastadoras de accidente cerebrovascular. Comprender las consecuencias de la ruptura es fundamental para decidir si se debe tratar un aneurisma que no se ha roto.

Quienes sobreviven a una hemorragia subaracnoidea suelen enfrentarse a una recuperación prolongada y difícil, que incluye el riesgo de una nueva hemorragia en las primeras horas o días, espasmo arterial (vasoespasmo) que puede provocar un accidente cerebrovascular secundario días después de la ruptura inicial, hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro que requiere drenaje) e importantes necesidades de rehabilitación cognitiva y física.

Cómo se tratan los aneurismas cerebrales

No existe una única respuesta correcta para cada aneurisma. Las decisiones de tratamiento se toman de forma conjunta por un equipo multidisciplinario —que incluye un neurocirujano, un neurointervencionista y un neurólogo vascular— y se adaptan a las características específicas de su aneurisma, su estado de salud general y sus preferencias. En UNMH, todos los casos complejos de aneurisma se analizan en nuestra conferencia neurovascular, donde el equipo recomienda la estrategia de tratamiento más segura y duradera.

Existen tres grandes categorías para el tratamiento de los aneurismas:

Opción 1: Tratamiento endovascular (mínimamente invasivo)

¿Qué significa endovascular? Los procedimientos endovasculares se realizan mediante una pequeña punción en la muñeca o la ingle, sin necesidad de cirugía cerebral abierta. Se introduce un tubo delgado y flexible (catéter) a través de los vasos sanguíneos hasta llegar al aneurisma cerebral. La mayoría de los pacientes permanecen hospitalizados entre uno y dos días después de un procedimiento endovascular programado y retoman sus actividades normales en una o dos semanas.

Embolización endovascular con espirales (coiling)

La embolización con espirales es uno de los tratamientos más comunes para los aneurismas cerebrales. Se introducen pequeñas espirales de platino a través de un catéter en el saco aneurismático, donde se compactan firmemente. Esto llena el aneurisma, impide el flujo sanguíneo hacia él y activa el proceso natural de coagulación del cuerpo para sellarlo. La embolización con espirales es especialmente adecuada para aneurismas con cuello estrecho. Para aneurismas con cuello ancho o configuración compleja, se puede realizar la embolización con espirales asistida por stent. Un stent es un pequeño tubo que ayuda a mantener las espirales en su lugar.

Disruptores de flujo intrasacular (es decir, dispositivo Woven EndoBridge (WEB) ) — Primeros en Nuevo México en UNMH

El dispositivo WEB es un tratamiento innovador de una sola sesión para aneurismas de cuello ancho en ramificaciones arteriales, aneurismas que históricamente han sido más difíciles de tratar con la embolización convencional. Se implanta un pequeño dispositivo en forma de malla directamente dentro del aneurisma, interrumpiendo el flujo sanguíneo hacia el saco y permitiendo su cicatrización. El dispositivo WEB no requiere stent, lo que en muchos casos significa que los pacientes no necesitan terapia antiplaquetaria dual prolongada después del procedimiento.

UNMH, pionero en Nuevo México: UNMH fue el primer hospital en Nuevo México en ofrecer el dispositivo WEB. Nuestro equipo ha realizado este procedimiento en pacientes que anteriormente tenían opciones endovasculares limitadas.

Desviación de flujo : dispositivo de embolización Pipeline (PED) o Surpass Evolve

Un desviador de flujo es un pequeño tubo de malla densamente tejida que se coloca dentro de la arteria principal que irriga el aneurisma. En lugar de llenar el aneurisma directamente, el dispositivo redirige el flujo sanguíneo lejos del aneurisma y a través de su abertura, lo que provoca que el aneurisma se coágule gradualmente y se reduzca en el transcurso de los meses. Es particularmente eficaz para aneurismas grandes, gigantes o fusiformes que son difíciles de tratar con otros métodos.

UNMH, pionero en Nuevo México: UNMH fue el primer centro en Nuevo México en ofrecer el dispositivo de embolización Pipeline. Esta tecnología ha ampliado las opciones de tratamiento para pacientes con aneurismas complejos que antes se consideraban muy difíciles o imposibles de tratar de forma segura.

Opción 2: Clipaje microquirúrgico (cirugía abierta)

La oclusión quirúrgica de aneurismas cerebrales es un tratamiento de eficacia comprobada. Un neurocirujano realiza una pequeña incisión en el cráneo (craneotomía) y, con la ayuda de un microscopio quirúrgico, localiza cuidadosamente el aneurisma. A continuación, se coloca un pequeño clip de titanio en el cuello del aneurisma, interrumpiendo permanentemente el flujo sanguíneo. El clip permanece en su lugar de por vida y no requiere medicación anticoagulante después del procedimiento.

La oclusión quirúrgica mediante clipaje sigue siendo el tratamiento de elección para ciertos tipos de aneurismas, especialmente aquellos con un cuello muy ancho, los que ya han sido tratados con embolización y requieren retratamiento, o los que se encuentran en zonas más accesibles mediante cirugía. Además, se asocia con tasas muy elevadas de cierre completo y duradero del aneurisma, que a menudo se confirman de inmediato mediante angiografía realizada en el quirófano.

La recuperación tras la colocación de clips microquirúrgicos suele durar de dos a cuatro días en el hospital, seguidos de varias semanas de recuperación en casa. La mayoría de los pacientes retoman sus actividades normales en un plazo de cuatro a seis semanas.

Opción 3: Manejo médico y observación

No todos los aneurismas requieren tratamiento inmediato, ni siquiera tratamiento alguno. En el caso de aneurismas pequeños ubicados en zonas de bajo riesgo, especialmente en pacientes mayores o con otras afecciones médicas importantes, los riesgos de la intervención pueden ser mayores que los de la ruptura. En estos casos, el enfoque recomendado es la vigilancia activa: estudios de imagen periódicos para controlar el crecimiento del aneurisma, combinados con un control riguroso de los factores de riesgo.

El tratamiento médico se centra en los dos factores de riesgo modificables más importantes:

• Control de la presión arterial: La hipertensión no controlada es uno de los principales factores que contribuyen al crecimiento y la ruptura de aneurismas. Mantener la presión arterial dentro del rango objetivo —generalmente por debajo de 130/80 mmHg— es una de las medidas más importantes para reducir el riesgo. Su médico de cabecera y el equipo especializado en accidentes cerebrovasculares trabajarán en conjunto para el control de la presión arterial.
• Dejar de fumar: Fumar aumenta drásticamente el riesgo de ruptura de aneurisma y también se asocia con peores resultados tras el tratamiento. Dejar de fumar, a cualquier edad, reduce el riesgo de ruptura con el tiempo. Nuestro equipo puede ponerle en contacto con programas de apoyo para dejar de fumar basados ​​en la evidencia científica.
• Evite los desencadenantes: Debe evitarse el consumo excesivo de alcohol y el uso de drogas recreativas (en particular la cocaína y la metanfetamina, que provocan aumentos repentinos de la presión arterial). 

Se recomienda realizar estudios de imagen de vigilancia —generalmente una angiografía por resonancia magnética (ARM) o una angiografía por tomografía computarizada (ATC)— a intervalos regulares, normalmente entre seis y doce meses después del diagnóstico y, posteriormente, anualmente o cada pocos años, según los hallazgos. Cualquier aumento del tamaño del aneurisma, cambio en su aspecto o la aparición de nuevos síntomas justifica una reevaluación.

La observación es atención activa: Optar por la observación en lugar del tratamiento no significa «no hacer nada». Se trata de un compromiso activo y continuo con el seguimiento y el control de los factores de riesgo. Su equipo del UNMH le proporcionará un plan de vigilancia claro y estará disponible para reevaluar su aneurisma en cualquier momento.

Comparación de enfoques de tratamiento

La siguiente tabla resume las principales diferencias entre las tres estrategias de tratamiento. La mejor opción depende de su aneurisma específico, su estado de salud y sus circunstancias personales.

Atención de aneurismas en UNMH: Nuestra experiencia

Elegir dónde evaluar y tratar su aneurisma es una de las decisiones más importantes que tomará. El volumen de casos y la experiencia son fundamentales: los resultados de los procedimientos cerebrovasculares complejos son consistentemente mejores en centros con alto volumen de casos y equipos neurovasculares especializados. UNMH es ese centro en Nuevo México.

Nuestro volumen y experiencia

• Aproximadamente 50 casos de aneurisma roto (hemorragia subaracnoidea) por año: el centro con mayor volumen de casos de HSA en Nuevo México.
• El único Centro Integral de Accidentes Cerebrovasculares de Nuevo México, con la certificación de más alto nivel en atención de accidentes cerebrovasculares otorgada por The Joint Commission.
• Cobertura neurovascular 24/7: urgencias y casos programados atendidos por el mismo equipo experimentado.

Nuestra tecnología y primicias

• Primeros en Nuevo México en ofrecer el dispositivo Woven EndoBridge (WEB).
• Primeros en Nuevo México en ofrecer el dispositivo de embolización Pipeline (PED).
• Amplia gama de opciones de tratamiento endovascular y microquirúrgico: no es necesario viajar fuera del estado.
• Imágenes intraoperatorias avanzadas para confirmar el cierre completo del aneurisma durante la cirugía.
• Todos los casos complejos se revisan en la conferencia neurovascular multidisciplinaria.

Para pacientes que vienen de fuera de Albuquerque o Nuevo México, nuestro equipo tiene experiencia en coordinar evaluaciones y segundas opiniones de manera eficiente. Muchos pacientes reciben una evaluación completa —revisión de imágenes, consulta neurovascular y recomendación de tratamiento— en una sola visita.

Obtén más información y conoce a nuestro equipo.

Nuestro equipo neurovascular está integrado por especialistas en neurocirugía, radiología neurointervencionista y neurología vascular, cada uno con amplia experiencia en el tratamiento de aneurismas. Le recomendamos que revise sus antecedentes y experiencia antes de su consulta.