Brindar a los pacientes la oportunidad de una vida sin convulsiones

Fase 1: Conocer al paciente

Los proveedores de UNM HSC entienden que desarrollar una relación, respeto y comunicación abierta con los pacientes es crucial para brindar la mejor atención y experiencias al paciente.

Los temas de discusión de la Fase 1 pueden incluir:

• Historial de salud (personal, familiar)
• Estilo de vida: ejercicio, dieta, hábitos de sueño.
• Historial de medicación
• Frecuencia y gravedad de las convulsiones
• Examen neurológico inicial: equilibrio, coordinación, reflejos, cognición
• Imágenes / pruebas previas
• Pasatiempos y profesión
• Preferencias culturales y / o religiosas
• Objetivos de tratamiento

Toda esta información, combinada con los datos biofísicos que recopilemos en la Fase 2, se convertirá en una guía para saber si la neuromodulación (tratamiento de estimulación eléctrica) o la cirugía cerebral para la epilepsia será el plan de atención más eficaz.

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Fase 2: recopilación de datos electrofisiológicos

Antes de recomendar la cirugía de neuromodulación o epilepsia, observamos a los pacientes en nuestro Unidad de Monitoreo de Epilepsia. Aquí, los residentes y los becarios trabajan con los epileptólogos, ayudando en las pruebas de diagnóstico prequirúrgicas, como:

• Realización de pruebas básicas de laboratorio.
• Ajustar los medicamentos anticonvulsivos
• Recopilación y análisis en profundidad de datos de video EEG de pacientes que tienen sus convulsiones habituales en nuestro entorno controlado.

Estas pruebas ayudan a determinar el tipo, la frecuencia y la gravedad de las convulsiones, así como dónde comienzan las convulsiones en el cerebro del paciente. Para obtener más información e identificar el punto de origen de la convulsión, realizamos pruebas avanzadas como:

• Realización de una resonancia magnética de alta resolución (Resonancia magnética): Esta exploración nos ayuda a encontrar lesiones que pueden indicar motivos estructurales de las convulsiones, como tumores, signos de accidente cerebrovascular o tejido cicatricial.
• Pruebas neuropsicológicas: Analizamos diferentes aspectos de las funciones ejecutivas del paciente, como la memoria, la cognición y el autocontrol.
• Resonancia magnética funcional: Mapeo de las funciones cerebrales del lenguaje y la actividad motora mediante la detección de cambios en el flujo sanguíneo.
• Magnetoencefalografía: Medir los campos magnéticos producidos por las corrientes eléctricas del cerebro.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): Utilizando un colorante marcador, tomamos imágenes del cerebro del paciente para analizar el metabolismo de la glucosa; las áreas que no metabolizan adecuadamente la glucosa pueden indicar el origen de la convulsión.
• EEG intracraneal (iEEG): Colocando electrodos en el superficie expuesta del cerebro mediante cirugía abierta.
• Estereoelectroencefalografía (ver): Insertamos pequeños electrodos en áreas específicas del cerebro para identificar el origen de las convulsiones de un paciente.
• Prueba de Wada: Prueba de las funciones del lenguaje y la memoria del paciente. Usamos una inyección en la arteria carótida para adormecer un lado del cerebro y probar el otro, luego repetimos en el otro lado.

Fase 3: Elección de la cirugía de epilepsia o cuidados alternativos

Una vez que se han completado todas las pruebas, nos reunimos como un equipo multidisciplinario para revisar y analizar todas las pruebas y ver si podemos identificar el área que causa la convulsión y si la cirugía es la mejor opción y, de ser así, el tipo menos invasivo, más efectivo. de cirugía para ese paciente. Esto dependerá de la proximidad del punto de origen de la convulsión a estructuras elocuentes del cerebro, aquellas que controlan la comunicación, la cognición y la movilidad.

Hay dos tipos principales de cirugías de epilepsia para pacientes con epilepsia farmacorresistente:

• Cirugía resectiva: La parte del cerebro que origina las convulsiones y el tejido que ha sido dañado por las convulsiones se reseca (extirpa) quirúrgicamente. Por lo general, este enfoque es mejor para pacientes con convulsiones focales en un área determinada del cerebro.
• Cirugía ablativa: El tejido dañado o enfermo se quema con láser o herramientas de ablación térmica. Este enfoque es generalmente mejor para pacientes con más de un foco de convulsiones o un punto focal que no se puede resecar por completo.
• Cirugía de desconexión: La conexión entre los hemisferios se interrumpe de forma controlada.

La cirugía de la epilepsia puede cambiar drásticamente la calidad de vida de un paciente a largo plazo. Para estos pacientes, la posibilidad de que funcione un nuevo medicamento es inferior al 5%.

Pero bajo el cuidado de un cirujano experto en epilepsia, aproximadamente el 70% de los pacientes que se someten a cirugía de resección en el lóbulo temporal quedan libres de convulsiones o rara vez tienen convulsiones. En otras áreas del cerebro, la tasa de éxito es aproximadamente del 50%.

Alternativas a la cirugía de epilepsia

Si los pacientes no son elegibles o no desean una cirugía cerebral ablativa o resectiva, pueden beneficiarse del tratamiento de estimulación eléctrica basado en dispositivos de neuromodulación. Los dispositivos utilizan pulsos eléctricos en nervios o partes específicas del cerebro para alterar las señales cerebrales anormales, lo que reduce el riesgo de convulsiones.

UNM Health ofrece tres opciones de neuromodulación, cada una de las cuales requiere un procedimiento para implantar el dispositivo:

• Estimulación del nervio vago (VNS): VNS envía pulsos eléctricos leves al nervio vago, lo que ayuda a prevenir convulsiones. El dispositivo se implanta debajo de la piel en el pecho del paciente.
• Estimulación nerviosa receptiva (RNS): RNS estimula los focos epilépticos corticales en el cerebro, lo que ayuda a prevenir las convulsiones. El dispositivo RNS se implanta en el cráneo.
• Estimulación cerebral profunda (DBS): El dispositivo DBS se implanta quirúrgicamente en el cerebro, con electrodos dirigidos a la parte del cerebro que causa las convulsiones.

Con la neuromodulación podemos reducir los síntomas del paciente y su riesgo de convulsiones. Sin embargo, estos tratamientos no curan la epilepsia del paciente. 

Entrega de tratamiento personalizado para la epilepsia

Al recomendar la cirugía de epilepsia o la neuromodulación, siempre consideramos los objetivos personales y las necesidades médicas del paciente. Por ejemplo, si su carrera depende en gran medida de las habilidades de comunicación, podemos recomendar la cirugía ablativa en lugar de la resectiva si existe una probabilidad comparable de éxito entre las dos.

Elegir la cirugía cerebral es un gran compromiso, y capacitamos a nuestros futuros neurólogos para ayudar a los pacientes a comprender sus opciones y a sentirse seguros de su elección. El equipo de epilepsia de UNM Health trabaja en estrecha colaboración con los pacientes y sus proveedores de atención primaria, especialistas y familias para determinar el plan de atención más seguro y eficaz para cada caso.

Cada paciente tiene diferentes objetivos y necesidades, y cada cerebro es único. La creación de planes de tratamiento que brinden resultados positivos, tanto a nivel personal como médico, es uno de los aspectos más desafiantes y satisfactorios de brindar atención avanzada y cirugía para la epilepsia.