Proyecto ECHO y la epidemia de opioides: ayudar a aumentar el acceso al tratamiento

Desde junio de 2019 hasta mayo de 2020, una creciente epidemia de opioides, junto con la pandemia de COVID-19, resultó en una número récord de muertes por sobredosis de drogas en un solo año

¿Cuál es la mejor manera de ayudar a las personas que luchan contra la adicción a los opioides a obtener acceso al tratamiento que necesitan, especialmente en las zonas rurales, donde la crisis de los opioides es desenfrenada y el acceso a tratamientos especializados es poco común?

Primero, necesitamos aumentar el número de médicos que pueden prescribir tratamientos. En segundo lugar, necesitamos aumentar el número de pacientes que reciben tratamiento basado en la evidencia, dicen los autores de un nuevo estudio publicado en la revista Abuso de Sustancias.

El equipo de médicos e investigadores se dirigió a Proyecto ECHO para ver si su modelo de telementoría, con éxito comprobado desde hace mucho tiempo en el tratamiento de la hepatitis C, podría aprovecharse para tratar el trastorno por consumo de opioides.

Se ha demostrado que la buprenorfina, un opioide parcial, es un tratamiento eficaz que permite a los pacientes controlar sus síntomas de abstinencia sin los efectos eufóricos de un opioide agonista completo. Los médicos pueden recetar el medicamento en sus consultorios de atención primaria, en lugar de en un centro hospitalario, por lo que también reduce el estigma de buscar tratamiento.

Durante décadas, el gobierno federal requirió que los médicos con licencia de la Agencia de Control de Drogas completaran capacitación adicional para recetar buprenorfina, pero recientemente se simplificaron los requisitos por lo que no se necesita capacitación adicional para que un médico trate hasta 30 pacientes.

A pesar de los 15 años de aliento de las comunidades médicas, gubernamentales y locales, sigue habiendo una grave escasez de prescriptores activos.

Los investigadores llevaron a cabo el estudio en una red rural de múltiples especialidades en el centro de Nueva York. Usaron el modelo del Proyecto ECHO en ocho clínicas en tres condados, para enseñar a los médicos rurales cómo tratar el trastorno por uso de opioides y alentar a los participantes a tomar la capacitación adicional de la DEA.

Los médicos rurales asistieron a reuniones semanales durante 90 minutos, durante las cuales aprendieron sobre estrategias de comunicación, la integración de enfoques informados por el trauma y de reducción de daños, y consideraciones especiales en el tratamiento con buprenorfina, como el embarazo o las condiciones de salud mental, entre otros temas. En estas reuniones, uno o dos participantes presentaron un caso de paciente anónimo para pedir consejo a sus colegas.

Después de un año y 44 sesiones, el equipo de investigación logró el éxito en sus dos objetivos iniciales: había más prescriptores autorizados de buprenorfina y más pacientes (270) prescribían tratamiento. Además, después de 180 días, casi el 81% de los pacientes continuaban con el tratamiento, un hito importante que indica una mayor probabilidad de un resultado favorable a largo plazo. El proyecto ECHO, concluyeron, era un "modelo muy eficaz para aumentar el acceso a este tratamiento basado en la evidencia".  

"Estoy muy feliz de haber podido presentar un enfoque que brinda un tratamiento que salva vidas en un área que a menudo carece de recursos", dijo James Anderson, PhD, autor principal del estudio y psiquiatra clínico en el Bassett Medical Center. en Cooperstown, NY

“Espero que este proyecto presente en la literatura un método para evaluar la retención del tratamiento que sea replicable para los investigadores basados ​​en la práctica, y que sea consistente con el tipo de enfoque de tratamiento de fácil acceso y difícil de expulsar que buscamos brindar y alentar ”.

Anderson y sus colegas concluyen: "Aunque no existe una solución mágica para este problema de salud pública devastador y paralizante, este estudio describe un proceso que es factible para los médicos de atención primaria y sus colegas".

Desde 2003, el modelo de telementoría del Proyecto ECHO se ha utilizado para abordar los mayores desafíos del mundo en salud, educación, periodismo y más. Con sede en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque, Nuevo México, el Proyecto ECHO está capacitando a los proveedores de la comunidad local para mejorar el bienestar de las personas en todo el mundo. Únase a nosotros hoy, en nuestra misión de tocar mil millones de vidas para 1.