Cuánto tiempo los síntomas de COVID pueden afectar el cerebro

Más de dos años después de la pandemia mundial, las secuelas post-agudas de la infección por SARS-CoV-2, o COVID prolongado, continúan trayendo pacientes a la clínica, los hospitales y la unidad de cuidados intensivos con una miríada de síntomas multisistémicos.

COVID largo es el término general para los síntomas de COVID-19 que surgen o persisten tres meses o más después de infectarse con el virus. Aproximadamente, 1 de cada 13 adultos estadounidenses tiene síntomas sistémicos prolongados de COVID que pueden afectar el cerebro y el corazón, los sistemas digestivo o respiratorio.

Investigación publicado en JAMA Network detalla las complicaciones neurológicas que COVID-19 puede causar emergencias agudas, que incluyen:

• Recorrido
• Convulsiones
• Hemorragia intracerebral
• Trombosis del seno venoso cerebral
• Meningitis
• Encefalopatía aguda
• Coma

Además, el COVID-19 también puede causar síntomas durante días o semanas, como dificultad para pensar o concentrarse (a veces denominada "niebla mental"), dolor de cabeza, problemas para dormir, mareos, aturdimiento, hormigueo, cambios en el olfato o sabor, ansiedad o depresión que puede persistir durante un período prolongado.

La detección y el tratamiento oportunos de la COVID-19, la COVID prolongada y sus síntomas neurológicos pueden ayudar a los pacientes a recuperarse con más éxito en el contexto de neuroemergencias. La UNMHSC y el Departamento de Neurología de la UNM están equipados con tecnología, equipos y recursos de última generación que complementan a un grupo diverso de especialistas neurológicos que pueden ayudar en estas emergencias. Somos el único Centro Integral de Accidentes Cerebrovasculares e Institución Neurológica del estado, y podemos brindar atención para casos tan complejos.

Además, el Centro de Neurociencias Clínicas de UNMHSC puede ayudar con los síntomas relacionados con el COVID prolongado en un entorno que no sea de emergencia. El Centro de Neurociencias Clínicas abarca múltiples subespecialidades que incluyen epilepsia, trastornos del movimiento, medicina del sueño y neurología cognitiva, entre otras.

En los EE. UU., investigadores del Instituto Nacional de Salud RECUPERAR iniciativa y los CDC INSPIRO El proyecto está trabajando para comprender los efectos y los posibles tratamientos para el COVID prolongado. El Centro de Ciencias de la Salud de la UNM está liderando dos proyectos específicos que ayudan a los médicos a aprender más sobre el COVID prolongado:

• La conexión intestino-cerebro en COVID prolongado
• Disfunción neuropsicológica COVID-19

No existen tratamientos específicos para la COVID prolongada, y la afección afecta a cada paciente de manera diferente. Por lo tanto, adoptamos un enfoque de equipo para personalizar la atención de cada paciente y ayudar a mejorar su salud.

Analicemos cuánto tiempo el COVID puede afectar el cerebro y el cuerpo, qué podemos hacer para aliviar sus síntomas y cómo estamos agregando al cuerpo de investigación para ayudar a más pacientes a evitar o controlar la afección.

Síntomas neurológicos de COVID prolongado

Aunque el COVID prolongado es más común en personas que tuvieron un caso grave de COVID-19, incluso las personas que tuvieron un caso leve pueden desarrollar síntomas crónicos. Algunos síntomas prolongados de COVID desaparecen y regresan más tarde, y aunque la mayoría de los pacientes notan una mejoría de los síntomas con el tiempo, algunos casos duran meses y pueden provocar una discapacidad.

No existe una prueba específica para COVID prolongado. En general, las personas con COVID prolongado informan que tienen fiebre y fatiga que interfiere con su vida diaria. Estos síntomas a menudo empeoran después de un trabajo mental o físico extenuante.

El COVID prolongado puede ser sistémico, lo que significa que afecta diferentes áreas del cuerpo. El cerebro es uno de los órganos más importantes afectados por el COVID-19, que puede causar síntomas incapacitantes que persisten durante semanas o meses. Si nota alguno de los siguientes síntomas después de recuperarse de COVID-19, llame al 505-272-4866 para programar una visita con un médico.

Los síntomas neurológicos y cognitivos pueden incluir:

• Ansiedad o depresión
• Niebla mental (dificultad para pensar o concentrarse)
• Cambios en su sentido del olfato o del gusto
• Sintiendo alfileres y agujas
• Dolor de cabeza
• Mareo
• Cambios de humor
• Problemas para dormir

Diagnóstico y tratamiento de COVID prolongado

Es común que las personas con COVID prolongado tengan síntomas que son difíciles de explicar o medir. Las pruebas de diagnóstico como radiografías, electrocardiogramas y análisis de sangre pueden parecer normales, lo que dificulta el diagnóstico. Los pacientes y los proveedores deben mantener abiertas las líneas de comunicación para comprender la condición del paciente y conectarlos con la atención adecuada.

Todavía no existe un tratamiento recomendado para la COVID prolongada. Sin embargo, un hecho es claro: la vacunación es la mejor manera de evitar contraer el COVID-19 y, por lo tanto, es nuestra mejor defensa contra el COVID prolongado.

Los proveedores del Centro de Ciencias de la Salud de la UNM coordinan la atención holística en equipo para ayudar a los pacientes a controlar sus síntomas. Esto puede incluir métodos como la fisioterapia o la terapia cognitiva para controlar síntomas como la ansiedad y la depresión. Su médico puede derivarlo a un especialista, como un terapeuta respiratorio o un gastroenterólogo para ayudar a controlar síntomas específicos.

Es importante que los pacientes y cuidadores encuentren apoyo y comprendan que no están solos en su lucha. Organizaciones como la Alianza larga COVID y Cuerpo de supervivientes ofrecer defensa para los pacientes y referencias a grupos de apoyo.

A medida que nuestra sociedad global comienza a recuperarse de los devastadores impactos de la pandemia de COVID-19, la investigación en curso nos ayudará a comprender la mejor manera de manejar esta condición a largo plazo.

Lectura relacionada: Análisis e informes de COVID de UNM

Investigación en curso para comprender el COVID prolongado

Los investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la UNM participan en los esfuerzos para responder a las muchas preguntas que rodean al COVID prolongado. Actualmente estamos involucrados en tres estudios específicamente para comprender los efectos sistémicos del COVID prolongado.

NIH RECOVER: Investigación de COVID para mejorar la recuperación. Este es un estudio multicéntrico creado por NIH para conocer los efectos a largo plazo de COVID. UNM HSC se asocia con otras instituciones y aporta nuestra propia experiencia a esta importante investigación que tiene como objetivo comprender cómo las personas se recuperan de la infección por COVID y por qué algunas personas no se recuperan por completo y desarrollan Long COVID o PASC (secuelas post-agudas de SARS-CoV-2 ).

Investigación intestino-cerebro

A través de nuestra asociación de larga data con La red de investigación MIND, investigador principal Andrei Vakhtin, PhD, lidera un estudio llamado "Etiología del eje intestino-cerebro del síndrome post-agudo de COVID-19 en adultos mayores" para examinar si un desequilibrio en el microbioma digestivo o la permeabilidad entre el sistema digestivo y el torrente sanguíneo podría exponer el cerebro a sustancias neuroinflamatorias, lo que resultaría en en los impactos neurocognitivos crónicos del virus.

El microbioma intestinal puede secretar potentes neurotoxinas que afectan el funcionamiento del sistema neurológico. Cuando estas toxinas ingresan al torrente sanguíneo, el resultado puede ser síntomas inexplicables, como confusión mental y lapsos de memoria.

Para buscar la causa de la inflamación neurológica, los investigadores están innovando nuevos usos para la espectroscopia de resonancia magnética (IRM) y las imágenes de difusión para aprender cómo los metabolitos en el cerebro se difunden en el tejido cerebral en adultos de 56 a 75 años que han tenido COVID-19. Actualmente, el estudio está reclutando participantes. Para obtener más información, llame 505-226-2609.

Investigación neuropsicológica

en nuestro el Centro para la recuperación y reparación del cerebro, investigador principal David Quinn, MD, lidera un equipo de investigadores y aprendices para ampliar nuestra comprensión de los efectos prolongados de COVID en el cerebro.

El estudio, "Investigación de los mecanismos de la disfunción neuropsicológica de COVID-19", utiliza imágenes como la electroencefalografía (EEG) para estudiar la actividad eléctrica del cerebro y la espectroscopia funcional de infrarrojo cercano para medir el flujo sanguíneo en el cerebro. Estas pruebas están respaldadas por evaluaciones neuropsicológicas tradicionales.

Los objetivos de este estudio son determinar si:

• La COVID prolongada aumenta o disminuye el funcionamiento eléctrico del cerebro y el flujo sanguíneo
• Los problemas cognitivos objetivos crónicos, como la confusión mental y los problemas de memoria, pueden descubrirse mediante las pruebas neuropsicológicas correspondientes.
• La infección asintomática por COVID-19 puede conducir a una larga duración de la COVID

El estudio está inscribiendo a pacientes que tienen COVID de larga duración, aquellos que tuvieron COVID-19 sin síntomas de COVID de larga duración y aquellos que nunca han tenido COVID. Para averiguar cómo inscribirse en este estudio, correo electrónico a Jude Chávez, supervisor de investigación clínica en 505-272-4411.

Si bien quedan muchas preguntas sobre el virus COVID-19 y sus efectos a largo plazo, los investigadores de todo el mundo continuarán buscando respuestas. Como pacientes, proveedores y académicos en nuestra comunidad global, todos debemos hacer nuestra parte para vacunarnos y reforzarnos, contener la propagación del virus y reducir los riesgos de complicaciones prolongadas de COVID.